1964
Dopo avere omologato ufficialmente il primo Grands Fonds 300® nel 1960, la Marine Nationale francese indicò ai progettisti che la corona posta a ore 3 costituiva un problema in quanto era troppo vulnerabile durante le operazioni subacquee. Chiese quindi a ZRC® di “trovare una soluzione” per proteggere la corona senza ostacolare i movimenti del polso e, soprattutto, per garantire che non potesse aprirsi sott’acqua. Il team si mise all’opera e sviluppò la celebre corona a ore 6, collegata alla cassa usando un sistema esclusivo costituito da un canotto tagliato in un singolo blocco, che rese il Grands Fonds 300® il primo e unico orologio a essere equipaggiato con una cassa assolutamente monoblocco. Inoltre la cassa fu realizzata con un particolare tipo di acciaio rinforzato al molibdeno, completamente non magnetico (una necessità assoluta per il gruppo degli artificieri sommozzatori).
L’OMOLOGAZIONE DELLA MARINE NATIONALE FRANCESE
Direttamente dipendente dalla Direction Centrale du Commissariat de la Marine (DCCM) a Parigi, il Service Technique du Commissariat de la Marine (STCM) era il servizio competente del comando centrale incaricato di condurre gli studi preliminari e di approvare il nuovo equipaggiamento. Costituiva il ramo “Marine Nationale” del Bureau National de Codification francese (NCB) presso la NATO. L’ufficio acquisti dell’Arsenale di Tolone, che aveva richiesto la nuova attrezzatura, dovette completare (come previsto dalla procedura) un modulo d’identificazione relativo al nuovo orologio ZRC® che voleva ottenere (designazione commerciale dell’articolo, breve descrizione tecnica, prezzo di vendita dell’articolo, nome, indirizzo e codice del fabbricante, motivo dell’acquisto, destinazione d’uso dell’equipaggiamento all’interno della Marina, ecc.). Questo modulo d’identificazione compilato venne poi spedito al STCM di Parigi assieme a una richiesta di approvazione dell’orologio per essere esaminato in vista dell’attribuzione di un “Numéro de Gestion Marine” (Numero di gestione marina – NGM), che ne avrebbe permesso il trattamento.
1970
ZRC® sviluppò un’esclusiva ansetta retrattile specifica per l’ansa, che permetteva esclusivamente alla corona di passare attraverso la maglia o al bracciale di ruotare nella posizione chiusa, rendendo impossibile l’immersione con l’orologio senza avere avvitato completamente la corona. L’originalità del bracciale si trova anche nelle sue due maglie estensibili, che consentono di indossare l’orologio sopra una muta da sub senza doverlo regolare. Le lancette ultra luminescenti in stile MAGNUM assicurano una perfetta lettura sott’acqua. Il Grands Fonds® ZRC® è un orologio rivoluzionario sotto diversi punti di vista ed era in dotazione al servizio dei pompieri di Parigi e alla squadra francese di sci nautico. Ma soprattutto è stato l’orologio della Marine Nationale francese (scuola di immersioni di Tolone, terza divisione del gruppo degli artificieri sommozzatori di Tolone, il Commando Hubert) e della Marina Militare italiana. In qualità di orologio progettato dai sub per i sub venne adottato anche dalle unità civili sostenute dalla Marine Nationale francese, incluso il celebre Calypso del Comandante Cousteau, che portò l’orologio in giro per il mondo e ne forgiò la sua reputazione.
INSERIMENTO NEL CATALOGO DELL’EQUIPAGGIAMENTO DELLA MARINA
Tutti gli orologi hanno quindi subito un periodo di collaudi, venendo testati in tutte le condizioni possibili per un “impiego intensivo di stampo militare”. Il STCM di Parigi approvò il nuovo equipaggiamento e lo inserì nel catalogo generale delle attrezzature del commissariato, attribuendogli un “Numéro de Gestion Marine (NGM)” provvisorio a 13 cifre. Tale numero provvisorio venne poi convertito in un NATO Stock Number (NSM). Gli orologi, inizialmente classificati nella famiglia 6645 orologio subacqueo per grandi profondità, vennero poi spostati nel gruppo 63 (famiglia 6355).
LE UNITÀ PIÙ PRESTIGIOSE AD AVERE USATO IL GRANDS FONDS 300 DI ZRC®
Scuola di immersioni
La scuola di immersioni risale al 1860 e fu fondata per formare “meccanici, piloti e sommozzatori”. La scuola di immersioni è incaricata della formazione di tutti i sub della Marine Nationale francese in quattro discipline (palombaro della marina, gruppo degli artificieri sommozzatori, sommozzatore da combattimento, infermieri iperbarici). Inoltre forma i sub della Gendarmerie Maritime, dell’Armée de l’Air e i sommozzatori da combattimento. Oltre a tutto ciò, ogni anno accoglie diversi gruppi di tirocinanti stranieri.
Artificieri sommozzatori
La terza divisione del gruppo degli artificieri sommozzatori di Tolone (GPD III) interviene tutto l’anno per neutralizzare ordigni bellici (granate, mine, torpedini, ecc.) che costituiscono un pericolo per la navigazione. Inoltre è specializzata in grandi opere subacquee. L’orologio Grands Fonds® di ZRC® e il suo bracciale, completamente non magnetici (come i loro coltelli da sub e persino le fibbie di regolazione sulle loro pinne). sono stati ampiamente apprezzati dai sub, che talvolta sono dovuti intervenire su mine a innesco magnetico.
Sommozzatori da combattimento e Commando Hubert
Il Commando Hubert è un commando navale che fu creato nel dicembre 1947. La sua base si trova a Le Cannier, sulla penisola di Saint-Mandrier. Il commando porta il nome del tenente Augustin Hubert, caduto in battaglia il 6 giugno 1944 a Ouistreham. Nel 1953 il commando divenne un’unità di sommozzatori da combattimento e venne ribattezzato Commando d’Actions Sous Marines (Commando per le operazioni sottomarine – CASM). Si tratta di un’unità estremamente segreta. Ancora oggi il Commando Hubert costituisce l’unica unità di sommozzatori da combattimento della Marine Nationale francese.
UNA FORTE COLLABORAZIONE
1965-2015
50° anniversario del GPD Dal 2015 ZRC® ha rafforzato la propria collaborazione con la Marina. In occasione del 50° anniversario del GPD e poi ogni anno nel corso della cerimonia di investitura dei nuovi “artificieri sommozzatori”.
2016-17
FOST La Force Océanique Stratégique (FOST), creata il 1° marzo 1972, è la componente sottomarina delle forze nucleari francesi, fondata per volontà del Generale De Gaulle quale dissuasione nucleare. Nel 2016-17 ZRC® ha prodotto una serie di 50 orologi ZRC®-FOST dedicata ai sommergibilisti attivi della Marine Nationale francese. Un riconoscimento definitivo per ZRC® nell’equipaggiare dei sommergibilisti abituati a manovrare i macchinari più tecnologici e più potenti al mondo.
2017
I sommozzatori militari Negli anni ‘60 i pionieri di quest’avventura svilupparono con ZRC® un orologio sbalorditivo, che sarebbe diventato un’icona delle immersioni… Progettato dai sub per i sub, è stato sviluppato in stretta collaborazione con la terza divisione del gruppo di sommozzatori del Mediterraneo per rispondere a una gara d’appalto. Orologio rivoluzionario sotto diversi punti di vista, il Grands Fonds 300® di ZRC® equipaggiò la scuola di immersioni della Marine Nationale francese, i tre gruppi di artificieri sommozzatori (Manica-Mare del Nord, Atlantico e Mediterraneo) e il Commando Hubert. Punta di lancia delle Forze Speciali, questa mitica unità viene impiegata in gran segreto su tutti i continenti. Nel giugno 2017 ZRC® e un piccolo gruppo di artificieri sommozzatori hanno organizzato una giornata di collaudo per valutare la capacità operativa dell’orologio ZRC®. Missione compiuta per il Grands Fonds®. Così, nel giugno 2018, 175 artificieri sommozzatori e sommozzatori da combattimento hanno ricevuto il loro ZRC® PLD o NC in Edizione speciale su richiesta privata. Una prova incontestabile della qualità del Grands Fonds 300® di ZRC®.
2018
Il 60° anniversario della scuola di immersioni Saint.Mandrier della Marine Nationale francese Nel giugno 2018 la scuola di immersioni Saint-Mandrier ha celebrato il suo 60° anniversario (1958-2018). Fondata su iniziativa del “Mousquemer” Jacques Yves Cousteau, Philippe Taillez e Frédéric Dumas, sottolinea la necessità della Marine Nationale francese di sviluppare unità operative subacquee.